次のような症状がある場合、ぜん息を疑います。

• 風邪をひく度にぜーぜー、ヒューヒューする
• 風邪症状の後、咳が1か月以上続く
• 夜寝ているとき、運動したときに咳が出たり、息が苦しくなる
• 夜明けから明け方にかけてせき込んで目が覚めることがある
• 咳が出ると止まらない
• 冷たいものを飲んだり布団で暴れたりすると咳が出る

所見

聴診で呼気時に喘鳴を聴取します。安静呼吸で喘鳴は明らかにならない場合も強制呼気をさせることで喘鳴が聴取することもあります（お子さんに風車を吹いてもらうと強制呼気で聴診できます）。

検査

※当院では呼吸機能検査、呼気一酸化窒素検査、血液検査を行っています。

ぜん息の治療に際し、患者さんの重症度を評価します。ぜん息の重症度は、ある期間にどの程度のぜん息症状が、どのくらいの頻度で起こったかを指標に判断します。ただ小児、特に乳幼児では、間欠的に重篤な発作が起こることがあり、中発作や大発作が月1回未満であっても年に数回生じる場合は、症状の頻度ではなく程度で治療ステップを考えます。

表1　長期管理薬未使用者の重症度と治療ステップの目安

小児気管支喘息治療・管理ガイドライン2023より一部改変

ぜん息の治療は毎日の治療（長期管理）と発作時の治療に分けられます。
毎日の治療は、ぜん息の病態である気道の炎症を改善し、症状がない状態を維持し、呼吸機能や気道の過敏性を正常にするための治療です。小児では主に吸入ステロイド薬、吸入ステロイド薬／長期間作動性吸入β2刺激薬とロイコトリエン受容体拮抗薬を中心とした抗炎症治療薬を使用します。長期管理薬を開始した後はコントロール状態を評価しながら、コントロールが良好な状態が3か月以上維持できれば、増悪因子などを考えながら薬を少しずつ減らしていきます。最終的にステップ１の治療までステップダウンして発作がない状態が維持できれば長期管理薬の中止を考慮します。
発作時は発作の程度（表2）を評価し、気管支拡張薬（β2刺激薬）の吸入、内服、全身性ステロイド投与、酸素投与などを行います。ぜん息発作時に中枢性鎮咳薬（アスベリン®、メジコン®等）の使用は呼吸抑制作用があるため使用を控える必要があります。麻薬性中枢性鎮咳薬の使用は禁忌です。

表2　発作強度判定

小児気管支喘息治療・管理ガイドライン2023より一部改変

吸入ステロイド薬には懸濁液、エアロゾル製剤、ドライパウダー製剤があります。年齢や生活などを考慮し選択します。懸濁液はネブライザーを使用し吸入します。吸入時はマスクをしっかり充てる必要があります。マスクを密着させて吸入した場合の吸入効率を100とするとマスクを１㎝離した場合40となり、2㎝離した場合は15に減少してしまいます。またエアロゾル製剤の吸入には吸入補助器具（スペーサー）を利用します。ドライパウダー製剤は十分な吸気が得られる年齢（６歳以上）で適応となります。